Az alapkamat egy adott ország központi bankja által irányadó kamatlábként megállapított kamatláb. Ez az a kamat, amit a jegybank a nála elhelyezett betétek után fizet, így alapvetően befolyásolja a betéti és hitelkamatok aktuális szintjét. Magyarország központi bankja (más néven jegybank) a Magyar Nemzeti Bank, és minden más országban is van erre kijelölt pénzintézet, csak nincs feltétlenül állami tulajdonban. (pl.: az Egyesült Államokban a FED, amely a jegybank szerepét betöltő szövetségi tartalékbank-rendszer).
